بهنوش خرمروز: فکر میکنید بزرگترین مولکولی که وجود دارد چیست و چه شکلی است؟ خب،در حقیقت در حدود ربع قرن پیش محققین توانستند در شرایط آزمایشگاهی مولکول غولپیکری را بسازند که نمونه واقعی آن را روی زمین پیدا نکرده بودند، اما باور داشتند که باید جایی در فضا نمونه این نوع مولکول وجود داشته باشد. این مولکول غولپیکر تنها از اتمهای کربن ساخته شده، آن هم 60 اتم کربن! و به شکل یک کره توخالی است. در واقع شاید بتوان شکل این مولکول را که بوکیبال خوانده میشود، به یک توپ فوتبال تشبیه کرد.
بوکیبال نوعی از مولکولهای فولرن (Fullerene) است، یعنی مولکولهایی که به شکل کره، استوانه یا تیوب توخالی هستند. شاید برایتان جالب باشد بدانید بوکیبال به افتخار معماری به نام بوکمینستر فولر به خاطر ساختارهای کرهای شکلش، نامگذاری شده است.
بر اساس گزارش پاپساینس، بالاخره انتظار دانشمندان به پایان رسید و تلسکوپ فضایی اسپیتزر ناسا موفق شد بوکیبالها را در یک توده سیارهای به نام تی.سی.وان پیدا کند. به نظر میرسد که یک ستاره پیر لایهای از مواد غنی از کربن را به این توده سرازیر کرده است. این اولین باری است که بوکیبالها در فضا دیده میشوند. تصویربرداری در زمان مناسب و از مکان مناسب، بعد از چند دهه، بالاخره جواب داد.
